La estratigrafía, un método que determina que los materiales más modernos se encuentran en las capas sedimentarias más profundas y los más modernos en las más superficiales.
Esta técnica utiliza el carbono 14 para determinar la edad de restos orgánicos de hasta 45000 años de antigüedad
Esta técnica parte del hecho de que los seres vivos incorporan carbono 12 y una proporción menor de carbono 14, un isotopo radiactivo que se desintegra.Cuando el organismo muere el carbono 14 empieza a decrecer.
Sabiendo que su vida media es de 5570 años, la cantidad de carbono 14 sera la mitad y esto nos permite calcular la edad del material.
Este método tiene el problema de que no es muy exacto y que para encontrar restos (sobre todos los restos mas antiguos) hay que profundizar mucho en la corteza terrestre.
En yacimientos paleontológicos se utiliza la bioestratigrafía que permite saber la edad de un estrato sedimentario y los momentos de aparición y desaparición de las especies.
La bioestratigrafía tuvo gran relevancia en el siglo XVIII, cuando la Paleontología abandonó ligeramente su función de catalogación y descripción para darle un enfoque estratigráfico. Resultaba útil conocer qué fósiles había en cada estrato para fechar otros que no tuvieran restos de vida. Así, la Paleontología olvidó sus implicaciones paleobiológicas y se convirtió en una discicplina al servicio de la Geología, lo que produjo un desfase considerable entre su propia definición y la realidad. Más recientemente se retomó su definición original hasta nuestros días.
También ha sido útil el paleomagnetismo que se basa en la existencia de un campo magnético en la tierra cuya orientación ha cambiado a lo largo de la historia del planeta.Los minerales magnéticos se han formado de las rocas la formarse están orientados según el campo magnético existente, lo cual permite situar su origen.
Este proceso ha permitido una mejor comprensión de los mecanismos de generación del campo geomagnético de origen interno y sus características, así como de la historia del planeta.
Entre los más importantes descubrimientos gracias al paleomagnetismo podemos citar el movimiento de las placas tectónicas de la Tierra (deriva continental).
Las anomalías magnéticas son las alteraciones en los valores de la intensidad del campo magnético terrestre, producto del magnetismo propio de algunas rocas que se encuentran en la corteza terrestre.
Entre los más importantes descubrimientos gracias al paleomagnetismo podemos citar el movimiento de las placas tectónicas de la Tierra (deriva continental).
Las anomalías magnéticas son las alteraciones en los valores de la intensidad del campo magnético terrestre, producto del magnetismo propio de algunas rocas que se encuentran en la corteza terrestre.
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